Sztuka to na pewno nie tylko takie dzieła, jak obrazy, rzeźby, dzieła literackie czy utwory muzyczne, ale także ogromna ilość przedmiotów codziennego użytku, które przez swój sposób wykonania lub niebanalny projekt, według którego zostały zrobione, zasługują także na miano dzieł sztuki. Niejednokrotnie takie przedmioty osiągają takie same ceny, jak tradycyjne dzieła sztuki. Sztuka użytkowa od dawna jest znana ludziom i już w starożytności starali się oni o to, by otaczać przedmiotami odznaczającymi się innymi oprócz użytkowych wartościami. Do nich zaliczyć możemy chociażby rozmaite naczynia, jak czajniczki czy filiżanki i wazy, meble a nawet współczesną elektronikę, tak jak projektowane ze szczególną dbałością komputery, telefony komórkowe czy przenośne odtwarzacze multimedialne. Obecnie termin sztuka użytkowa powoli ustępuje pojęciu designu i wzornictwa i to właśnie tak nazywają się kierunki studiów, na które mogą się wybrać ludzie, którzy swoją przyszłość chcieliby związać z tą dziedziną.